Los habitantes de grandes alturas (más de 3000 metros sobre el nivel del mar), respiran solamente el 70% del oxígeno que está disponible a nivel del mar. Esta circunstancia hace que muchos niños necesiten más tiempo del habitual para adaptarse después del parto. Además de ello, se calcula que los niños que nacen el La Paz, El Alto, Oruro y Potosí tienen un riesgo muy elevado de venir al mundo con una enfermedad del corazón comparado con niños de tierras bajas.